Waterloo

Der Name der Waterloo Brennerei ist untrennbar verknüpft mit dem Namen der bekannten Seagram‘s Company und dem Whisky Crown Royal.

Gegründet wurde die Waterloo Brennerei im Jahr 1857 und bereits 1869 gesellte sich Joseph E. Seagram als Teilhaber hinzu. 1883 übernahm er das Unternehmen komplett, das künftig unter Josef E. Seagrams & Sons firmierte. Der Name Seagrams wurde beibehalten, obwohl 1928 die Distillers Corporation die Firma übernahm und künftig die Familie Bronfman das Ruder übernahm. Innerhalb weniger Jahrzehnte wurden die Bronfmans mit der Herstellung und dem Vertrieb von Spirituosen weltweit führend. Nicht zuletzt war es sinnigerweise die Prohibition in den benachbarten USA, die dem kanadischen Unternehmen zum Erfolg und Reichtum verhalf: Während der „trockenen“ Jahre gelangte nicht nur der eine oder andere Liter Whisky aus der Waterloo Brennerei auf verschwiegenen Wegen über die Grenze. Die Seagrams Lager wurden fleißig gefüllt und als das Ende der Prohibition ausgerufen wurde, stand ihr Whisky in großer Menge zur Verfügung. 

Nach Samuel Bronfman und seinem Sohn Edgar leitete Edgar Bronfman Jr. in dritter Generation das Spirituosenimperium Seagrams. Neben der Waterloo Brennerei waren bis dahin auch viele andere Destillerien in Kanada und den USA hinzugekommen. 

Das Herzstück von Seagram’s, der Crown Royal Whisky, wurde bis in die 1980er Jahre hinein in der Waterloo Brennerei hergestellt. Als die Nachfrage nach Whisky weltweit sank, entschloss sich Seagram’s 1990, Waterloo zu schließen und verlagerte die Produktion des Crown Royal in die Gimli Brennerei. Ein Feuer zerstörte 1993 einen Großteil der Waterloo Brennerei und besiegelte damit ihr Schicksal.

In der geschlossenen Waterloo Brennerei entstand zunächst das Seagrams Museum, das 1997 aber bereits wieder geschlossen wurde. Das Weltunternehmen Seagram’s wurde ab 2000 nach und nach verkauft und aufgeteilt und die Marken gingen in den Besitz von Pernod Ricard, Diageo und Coca-Cola. Die ehemaligen Brennereigebäude beherbergten danach das Centre of International Governance Innovation und die zwei großen Lagerhäuser von Waterloo wurden zu modernen Appartementhäusern, den Seagram Lofts.