Single Malt Whisky
Definition, Herstellung und Besonderheiten
Single Malt ist ein Begriff unter Whisky Genießern und ein echtes Meisterwerk der Destillierkunst! Was genau versteht man unter Single Malt und was macht ihn so besonders? Wir wollen dieser exquisiten Spirituose eine eigene Seite widmen.
Single Malt Whisky ist eine Whisky-Sorte, die aus gemälzter Gerste hergestellt wird und aus nur einer einzigen Brennerei stammt. Im Gegensatz zu Blended Whisky, der Destillate verschiedener Brennereien mischt, bewahrt Single Malt den einzigartigen Charakter seiner Herkunft.
90 % aller Single Malts weltweit kommen aus Schottland! Aber auch Irland und Japan sind für ihre Single Malt Herstellung bekannt und auch in Deutschland werden mit guten Ergebnissen ebenfalls Single Malts produziert.
Was ist Single Malt Whisky?
Kurz gesagt: Ein Single Malt Whisky kommt aus einer einzigen Destillerie, besteht aus 100 % gemälzter Gerste und wird in kupfernen Pot Stills destilliert. Wobei ‚Single‘ dafür steht, dass er aus einer einzigen Brennerei stammt. Das englische Wort ‚Malt‘ steht für gemälzte Gerste.
Single Malt vs. Scotch Whisky – Wo liegt der Unterschied?
- Scotch Whisky ist eine geschützte Herkunftsbezeichnung und muss in Schottland destilliert und gereift werden.
- Single Malt Whisky hingegen beschreibt die Herstellungsweise und kann weltweit produziert werden.
Merke: Jeder schottische Single Malt ist ein Scotch, aber nicht jeder Single Malt ist ein Scotch Whisky!
So wird Single Malt hergestellt
Die Herstellung eines jeden Single Malt Whiskys beginnt mit der Produktion des Malzes. Hierfür wird die Gerste eingeweicht und zum Keimen gebracht, danach getrocknet und gemahlen. Das so entstandene Malz wird dann in Wasser eingeweicht, was als Maischen bezeichnet wird. Dabei wird der Zucker aus dem Malz herausgelöst. Der Maische wird zur Fermentierung Hefe beigesetzt und im Anschluss wird die Flüssigkeit destilliert. Die Destillation erfolgt in kupfernen Brennblasen, den Pot Stills.
Daraufhin findet die Lagerung des Destillats in Eichenfässern statt. Die Dauer der Lagerung hat maßgeblichen Einfluss auf den Geschmack des Single Malts.
Sehr detailliert können Sie den gesamten Herstellungsprozess hier nachlesen.
Besondere Aromen & Stile von Single Malt Whiskys
Single Malts bieten eine große Bandbreite an Aromen – von fruchtig und floral über malzig und süß bis hin zu rauchig und torfig. Regionale Einflüsse, das Klima und die Fassreifung prägen den Charakter jedes Whiskys.
Fruchtig & floral: Leichte und elegante Whiskys
Diese Whiskys zeichnen sich durch Noten von frischen Früchten, Blumen und Vanille aus. Besonders Einsteiger schätzen ihre weiche, zugängliche Art. Typische Vertreter sind der Lowland-Schotte Auchentoshan, Teeling aus Irland, Yamazaki und Kavalan aus Asien.
Malzig & süß: Vollmundige und würzige Whiskys
Hier stehen Aromen von Malz, Karamell, Honig und Gewürzen im Mittelpunkt. Oft sorgen besondere Fassreifungen für zusätzliche Tiefe. So wunderbare Whiskys wie Dalmore und Glenmorangie, aber auch der deutsche Slyrs oder der Amrut aus Indien sind Beispiele hierfür.
Rauchig & torfig: Kräftige und maritime Whiskys
Diese Whiskys sind für ihre intensiven Rauchnoten und ihre Komplexität bekannt. Der Torfrauch stammt aus dem Herstellungsprozess und verleiht ihnen einen charakteristischen Geschmack. Laphroaig und Ardbeg von der Insel Islay gehören zu den stärksten Vertretern dieses Stils. Aber auch ein japanischer Nikka und ein schwedischer Mackmyra spielen mit bei den rauchigen Single Malts.
Herkunft: Single Malt Whisky weltweit
Obwohl Single Malt oft mit Schottland assoziiert wird, wird er inzwischen weltweit produziert – darunter in Irland, Japan, Deutschland und den USA. Jede Region bringt ihre eigene Handschrift in den Whisky ein.
Schottland
Der Ursprung der Single Malt Whisky-Herstellung liegt in Schottland. Hier legt das Regelwerk der Scotch Whisky Association genau fest, wie ein echter Single Malt Scotch produziert werden muss. Dazu gehören die ausschließliche Verwendung von gemälzter Gerste, die Herstellung in nur einer einzigen Brennerei sowie eine mindestens dreijährige Reifung in Eichenfässern. Zudem muss der Whisky einen Alkoholgehalt von mindestens 40 % aufweisen.
Interessanterweise wurde in den Anfängen ausschließlich Single Malt produziert. Doch ab 1853 geriet er zunehmend in den Hintergrund – zugunsten des Blended Whiskys, der über ein Jahrhundert lang den Markt dominierte. Den entscheidenden Anstoß gab der Schotte Andrew Usher, der in den 1840er Jahren begann, verschiedene Whiskys zu vermischen. Sein Ziel war es, einen gleichbleibenden Geschmack zu schaffen. Diese neuen Kreationen wurden zunächst als Vatted Whisky bezeichnet und läuteten das Zeitalter der Blends ein.
Erst 1963 brachte Glenfiddich als erste Brennerei bewußt den Single Malt wieder auf den Markt und legte damit den Grundstein für seine heutige Renaissance. Obwohl Blended Whisky mit einem Marktanteil von rund 90 % weiterhin dominiert, gilt Single Malt als das Premium-Segment der Whiskywelt.
Tipp: Wer den perfekten Single Malt entdecken möchte, sollte die verschiedenen Regionen Schottlands verkosten, um die subtilen Geschmacksunterschiede zu erleben. Ein Tasting-Set mit Abfüllungen aus unterschiedlichen Regionen kann eine spannende Möglichkeit sein, die Vielfalt des schottischen Single Malts zu entdecken.
Eine Auswahl schottischer Single Malt Whiskys
Irland
In Irland hat die Produktion von Single Malt Whiskey eine lange Tradition, wurde aber über viele Jahrzehnte fast ausschließlich von der Bushmills Distillery im Norden des Landes aufrechterhalten. Während in Schottland zahlreiche Brennereien aktiv blieben, führte der Niedergang der irischen Whiskey-Industrie im 20. Jahrhundert dazu, dass viele Destillerien schließen mussten und die Vielfalt an Whiskey-Stilen stark zurückging.
Erst mit der Gründung der Cooley Distilleryin den 1980er Jahren begann eine Trendwende. Cooley setzte gezielt auf die Produktion von Single Malt und durchbrach damit die langjährige Monopolstellung von Bushmills. In den letzten Jahren hat sich der Markt rasant entwickelt: Zahlreiche neue Brennereien wie Teeling, Dingle und Waterford haben sich etabliert und bringen moderne Interpretationen des irischen Single Malts hervor.
Lange Zeit galt die Annahme, dass Irland fast ausschließlich Blended Whiskey produziert. Auch wenn Blends weiterhin den größten Marktanteil haben, wächst das Interesse an irischem Single Malt stetig – sowohl national als auch international.
Tipp: Wer irischen Single Malt entdecken möchte, sollte neben Klassikern wie Bushmills 16 Jahre auch spannende Neuerscheinungen wie den Teeling Single Malt, Waterford The Cuvée oder den Dingle Single Malt probieren.
Eine Auswahl irischer Single Malt Whiskys
Japan
Single Malt Whisky aus Japan steht für Präzision und Perfektion!
Japan hat sich in den letzten Jahrzehnten als eine der führenden Nationen für hochwertigen Single Malt Whisky etabliert. Während in Schottland und Irland Single Malts seit Jahrhunderten produziert werden, begann die japanische Whisky-Tradition erst in den 1920er Jahren. Dabei orientierte sich Japan stark an schottischen Methoden, entwickelte aber eine ganz eigene Handschrift in der Herstellung.In den letzten Jahren hat japanischer Single Malt weltweit an Prestige gewonnen. Limitierte Abfüllungen erzielen Höchstpreise, und die Nachfrage übersteigt oft das Angebot. Wer einen japanischen Single Malt probieren möchte, sollte sich nicht nur an die bekannten Namen halten, sondern auch Neuerscheinungen und unabhängige Abfüllungen im Blick behalten.
Gut zu wissen: Die Japaner ziehen interessanterweise den Blended Whisky dem Single Malt vor!
Tipp: Für einen Einstieg in die Welt japanischer Single Malts empfehlen sich der Yamazaki 12 Jahre, der frische Hakushu Distiller’s Reserve oder der charaktervolle Yoichi Single Malt.
Eine Auswahl japanischer Single Malt Whiskys
Europa
Neben Schottland und Irland hat sich auch in anderen Teilen Europas eine lebendige Single Malt Whisky-Kultur entwickelt. Besonders in den letzten Jahrzehnten haben viele Länder begonnen, eigene Single Malts nach schottischem Vorbild zu produzieren – mit bemerkenswerten Ergebnissen.
In Deutschland hat sich eine vielfältige Whiskyszene etabliert, die oft aus traditionellen Obst- oder Kornbrennereien hervorgegangen ist. Viele Destillerien nutzten ihr jahrhundertealtes Wissen über Destillation, um hochwertigen Single Malt herzustellen. Dabei setzen sie auf regionale Rohstoffe und oft auf innovative Fassreifungen, beispielsweise in Kastanien-, Kirsch- oder Weinfässern. Bekannte deutsche Single Malt Brennereien sind unter anderem Slyrs, St. Kilian und Hammerschmiede.
Auch in Österreich und der Schweiz wächst das Interesse an Single Malt stetig. So kombiniert beispielsweise die Schweizer Brennerei Langatuntraditionelle Methoden mit lokalem Einfluss, durch die Reifung in ehemaligen Bier- und Weinfässern.
Darüber hinaus gibt es auch in Skandinavien eine aufstrebende Whisky-Szene. Besonders Schweden mit Brennerei Mackmyra hat sich einen Namen gemacht. Hier wird gerne mit unterschiedlichsten Holzarten und Torfexperimenten gearbeitet. Auch Dänemark mitStauning und Finnland mit beispielsweise Kyrö bringen spannende Single Malts hervor.
Selbst in Ländern, die traditionell nicht für Whisky bekannt sind, wie Frankreich, Spanien oder Italien, entstehen hochwertige Single Malts wie Armorik, Nomad und Puni.
Obwohl sich viele europäische Single Malt Whiskys an schottischen Standards orientieren, bringen sie dennoch eine eigene Handschrift mit. Durch das jeweilige Klima, die verwendeten Getreidesorten und innovative Fassreifungen entstehen spannende Alternativen zu den klassischen schottischen Abfüllungen.
Eine Auswahl europäischer Single Malt Whiskys
USA
Während die USA traditionell für Bourbon und Rye Whiskey bekannt sind, hat sich in den letzten Jahren eine spannende Entwicklung abgezeichnet: American Single Malt Whiskey erobert den Markt. Obwohl amerikanische Brennereien schon lange Single Malt herstellten, fehlte es bis vor Kurzem an einer offiziellen Definition. Das änderte sich im August 2022, als das Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB) eine klare gesetzliche Regelung für diese Whiskey-Kategorie beschloss. Mit dieser offiziellen Anerkennung als eigene Whiskey-Kategorie gewinnt American Single Malt rasant an Bedeutung. Ein Pionier auf diesem Gebiet war der aus Schottland stammende Brogan Graham, der 2015 die Boulder Distillery gründete und einen der ersten American Single Malts auf den Markt brachte. Inzwischen sind viele weitere Destillerien gefolgt, darunter Westward undBalcones, die mit unterschiedlichen Reifungen und innovativen Produktionsmethoden experimentieren. Auch die weltbekannte Marke Jack Daniel’s, die sonst Tennessee Whiskey herstellen, produziert mittlerweile einen Single Malt.
Was American Single Malt besonders spannend macht, ist die große Vielfalt: Manche Brennereien lehnen sich stark an schottische Traditionen an, andere setzen auf neue Aromenwelten durch die Verwendung unterschiedlichster Eichenfässer, innovative Hefestämme oder spezielle Klimabedingungen.
Während Bourbon und Rye weiterhin den US-Markt dominieren, ist der Trend zum American Single Malt unübersehbar!
Eine Auswahl amerikanischer Single Malt Whiskys
International
Neben den oben genannten Whisky-Nationen gibt es weltweit immer mehr Destillerien, die hochwertigen Single Malt Whisky herstellen. Besonders in Ländern mit einer starken Brau- oder Destillationstradition entstehen spannende Abfüllungen, die oft neue Wege in Sachen Reifung und Aromenprofil gehen.
In Australien hat sich eine dynamische Whisky-Szene entwickelt. Brennereien wie Sullivans Cove oder Starward nutzen das warme Klima, das eine schnellere Reifung ermöglicht, und experimentieren mit Weinfässern für einzigartige Geschmacksprofile.
Auch Indien hat sich als Whisky-Produzent einen Namen gemacht. Neben den bekannten Blended Whiskys werden dort mittlerweile exzellente Single Malts produziert, etwa von Amrut oder Paul John. Das tropische Klima Indiens sorgt für eine intensive Fassinteraktion, wodurch die Whiskys oft schneller reifen als in kühleren Regionen.
In Taiwan setzt die Brennerei Kavalan neue Maßstäbe für asiatische Single Malts. Ihre Whiskys sind für ihre seidige Textur und die Reifung in verschiedenen Fassarten, darunter Sherry- und Weinfässer, bekannt.
Darüber hinaus gibt es auch in Neuseeland, Südafrika und Israel eine wachsende Single Malt-Produktion. Brennereien wie Pōkeno in Neuseeland, M&H in Israel bringen spannende Abfüllungen auf den Markt, die oft regionale Besonderheiten widerspiegeln.
Diese weltweite Entwicklung zeigt, dass Single Malt längst kein schottisches Monopol mehr ist. Durch innovative Herstellungsverfahren, besondere klimatische Bedingungen und den Einsatz regionaler Fassreifungen entstehen rund um den Globus Whiskys mit ganz eigenem Charakter.
Eine Auswahl internationaler Single Malt Whiskys
Fazit
Destillationskunst vom Feinsten!
Ob traditionell oder modern, Single Malt bleibt ein Premium-Produkt, das aufgrund seiner handwerklichen Herstellung und der unzähligen Varianten immer wieder neue Entdeckungen ermöglicht. Wer einen Single Malt genießt, erwartet in der Regel ein edles Destillat nach strengen Herstellungskriterien.
Slainte!
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