Strathisla

Die Speyside Destillerie Strathisla ist die am meisten fotografierte Brennerei in Schottland und das aus gutem Grund. Eingebettet zwischen den sanft geschwungenen Hügeln der Region, ist Strathisla schön und kompakt und besitzt Gärten, auf die die Royal Chelsea Flower Show neidisch wäre. Die Brennerei hat eine Menge Originalabfüllungen veröffentlicht. Leider standen diese nur zeitweilig zur Verfügung, entgegen einer kontinuierlichen Range, die die ganze Zeit verfügbar ist. Zu den Abfüllungen der Brennerei gehören ein 10-jähriger, ein 14-jähriger, ein 15-jähriger, ein 16-jähriger und ein 18-jähriger. Außerdem gibt es einen 12 Jahre alten Single Malt in einer rechteckigen Flasche, der seit 1995 fast ununterbrochen verfügbar ist.

Im Laufe der Jahre gab es eine umfangreiche Anzahl an unabhängigen Abfüllungen der Brennerei. Die meisten davon wurden von Gordon & MacPhail veröffentlicht. Dieser unabhängige Abfüller hat über 40 verschiedene Abfüllungen von Strathisla veröffentlicht. Die Abfüllungen umfassen Fässer aus den Jahren von 1937 bis hin zur Mitte der 1970er Jahre. Die meisten Abfüllungen sind teure Jahrgänge der 50er bis 60er Jahre.

Da Strathisla eine der ältesten Brennereien Schottlands ist, ist es rekordverdächtig wie viele unabhängige Abfüllungen es von der Brennerei gibt. Weitere Abfüller sind Duncan Taylor, Douglas Laing und Signatory Vintage; und es gibt noch viele weitere.

Zusätzlich zu ihrem Single Malt, wird der Whisky als Hauptkomponente in den Chivas Blends verwendet, deshalb nennt die Destillerie sich selbst "Home of the Chivas" (z. dt. Zuhause von Chivas Regal).

Strathisla besitzt sowohl 'dunnage' als auch 'racked warehouses', für die Reifung ihres Single Malts. Für die Reifung selbst wird eine Kombination aus Eichen- und Sherryfässern verwendet.

Strathisla ist die älteste kontinuierlich in Betrieb befindliche Brennerei Schottlands. In einer Branche, wo Start und Stopps weit verbreitet sind, ist es umso beeindruckender, solange ohne Unterbrechungen aktiv zu sein. Die Brennerei ist seit 1786 in Betrieb, was sie zu einem der wenigen Mitglieder des Clubs "1700s" macht. Sie wurde ursprünglich als Milltown Brennerei gegründet. George Taylor und Alexander Milne, die Gründer der Anlage, wollten sich durch ihre Erfahrung in der Leinenindustrie eine Zweigstelle aufbauen. Das Land, auf dem die Brennerei erbaut wurde, gehörte dem Graf von Seafield.

Die ersten Jahrzehnte der Brennerei liefen leider nicht gut. Die Brennerei wurde 1876 durch ein Feuer stark beschädigt und dann bereits im Jahr 1879 erneut von einem weiteren harten Schlag getroffen, als eine Explosion in der Malzmühle einen Teil der Brennerei zerstörte. Im Jahr 1880 ging William Longmore in den Ruhestand und gab die Produktion an seinen Schwiegersohn John Geddes-Brown weiter.

1825 erwarb McDonald Ingram and Company Strathisla und nur fünf Jahre später, im Jahr 1830, wechselte sie erneut den Besitzter, als William Longmore die Destillerie erwarb. Unter Longmore blühte Strathisla auf. 1870 wurde der Brennereiname in Strathisla geändert, jedoch bereits im Jahr 1890 widerrufen und sie hieß wieder Milton. Erst ab 1951 wurde letztendlich doch der jetzige Name Strathisla verwendet.

Dass die Brennerei ununterbrochen produzierte, stimmt nicht ganz: Die Produktion wurde nämlich während des Ersten Weltkrieges kurz ausgesetzt, und zwar aufgrund der Einschränkungen für die Verwendung von Gerste. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde die Whisky-Industrie hart von der Großen Depression getroffen. Strathisla gelang es zwar zu bestehen, aber es war keine leichte Zeit, da die Auswirkungen der Depression, und auch die der Prohibition, eine lähmende Wirkung auf die gesamte schottische Whiskyindustrie hatten.