Dingle

In der Dingle Distillery wird unter einem Dach sowohl Single Pot Still als auch Single Malt Whiskey in traditioneller dreifacher Destillation hergestellt. Anfangs ausschließlich in kleinen Batches produziert, konnte 2021 erstmals ein Single Malt für das Kernsortiment entwickelt werden – ein Meilenstein in der noch jungen Geschichte der Brennerei.

Besonders bekannt ist Dingle für seine Limited Editions der Serie „Wheel of the Year“. Diese achtteilige Reihe folgt dem keltischen Jahreskreis, einem Sonnenkalender mit Stationen wie den Sonnenwenden, Tagundnachtgleichen sowie den keltischen Festen Samhain (Winter), Bride (Frühling), Bealtaine (Sommer) und Lunasa (Herbst). Als neunter und letzter Teil der Reihe erscheint ein spezieller Whiskey zum lokalen Fest „Wren’s Day“ (La an Dreoilín), das zwar nicht zum keltischen Jahreskreis gehört, aber tief in der Kultur Dingles verwurzelt ist. Die Serie umfasst sowohl Single Malt als auch Single Pot Still Whiskeys.

Das Markenzeichen der Destillerie, der „Wren Boy“, ziert Etiketten und Korken. Er verweist auf das traditionelle Wren Day Festival (Tag des Zaunkönigs) am 26. Dezember, bei dem in Stroh gehüllte Kinder durch die Straßen ziehen und Spenden für wohltätige Zwecke sammeln – ein Symbol für die tiefe Verankerung der Brennerei in ihrer Heimat.

Neben Whiskey entsteht in der Dingle Distillery auch ein mehrfach ausgezeichneter Irish Pot Still Gin, der durch seinen einzigartigen, regionalen Charakter begeistert. Die Rezeptur umfasst eine Vielzahl lokaler Botanicals, darunter Wacholder, Vogelbeeren, Fuchsien, Gagelstrauch, Angelikawurzel, Kerbel, Heidekraut und Weißdorn – allesamt wild wachsende Pflanzen der Dingle-Halbinsel.

Die Aromengebung erfolgt in zwei Schritten: Zuerst mazerieren die Botanicals 24 Stunden im Neutralalkohol, bevor sie destilliert werden – wahlweise mit einem Aromenkorb für besonders komplexe Nuancen. Ursprünglich wurde der Dingle Gin auf einer kleinen Pot Still mit Schwanenhals produziert. Der große Erfolg des Gins führte jedoch bereits 2018 zum Umstieg auf eine größere Brennblase. Um den einzigartigen Charakter zu bewahren, wurden die Proportionen beibehalten – inklusive eines extra langen Schwanenhalses, der für eine feine Aromenausprägung sorgt.

Nach der Destillation mit rund 70 % Alkohol wird der Gin mit Quellwasser aus dem eigenen, 70 Meter tiefen Brunnen auf 42,5 % Vol. Trinkstärke reduziert. Das Ergebnis: ein ausdrucksstarker, charaktervoller Gin, der das raue Terroir Irlands in jeder Flasche spürbar macht.

Das für die Whiskeyherstellung verwendete Wasser stammt aus dem eigenen Brunnen unter der Brennerei und wird aus 70 Metern Tiefe gefördert – ein reines, mineralstoffreiches Wasser, das maßgeblich zum Charakter der Dingle Spirits beiträgt. Die Destillation erfolgt in drei speziell gefertigten Pot Stills, was zu einem besonders milden und reinen Destillat führt.

Die Brennerei nutzt drei Kupferbrennblasen: eine 5.000 Liter Wash Still, eine 3.500 Liter Intermediate Still und eine 2.500 Liter Spirit Still. Das Design dieser Pot Stills ist auf maximale Aromen Reinheit ausgelegt – durch Rückflusskugeln und lange Lyne Arms wird der Kupferkontakt intensiviert, was unerwünschte Stoffe herausfiltert und für einen weichen, eleganten Rohbrand sorgt.

Dingle verwendet ausschließlich ungetorftes Malz, das von den irischen Mälzereien Minch Malt und Malting Company of Ireland (MCI) bezogen wird. Für den Single Malt wird 100 % Gerstenmalz verwendet, während der Single Pot Still Whiskey aus einem Verhältnis von 60 % gemälzter und 40 % ungemälzter Gerste besteht – ganz nach traditionell irischem Vorbild. Verarbeitet werden die Gerstensorten Concerto und Laureate.

Beim Maischeprozess wird in Dingle auf den sogenannten Aufgussprozess gesetzt, bei dem das heiße Wasser länger mit dem geschroteten Malz in Kontakt bleibt. So entsteht eine besonders süße Würze, die den späteren Brand deutlich prägt.

Gemaischt wird in einer traditionellen hölzernen Mash Tun mit einem Volumen von 5.000 Litern. Eine Besonderheit: Die Maische wird ausschließlich über den Einlass vermengt – im Inneren gibt es keine mechanischen Rührwerke oder Rechen.

Die Gärung erfolgt über einen Zeitraum von 72 Stunden – für irische Verhältnisse eine lange Fermentationszeit, die dem Rohbrand einen fruchtig-komplexen Charakter verleiht. Zum Einsatz kommen fünf hölzerne Washbacks mit jeweils 5.000 Litern Fassungsvermögen. Obwohl die Behälter mehr fassen könnten, wird dieser Puffer benötigt, da die Washbacks nicht mit sogenannten „Switcher Blades“ (Schaumschlägern) ausgestattet sind. Andernfalls würde die Flüssigkeit überlaufen.

Das maritime Klima der Grafschaft Kerry mit seiner feuchten Atlantikluft ermöglicht eine besonders gleichmäßige und intensive Reifung der Whiskeys. Die Dingle Distillery lagert bis zu 7.500 Fässer in ihrem eigenen Lagerhaus, darunter vor allem Sherryfässer, aber auch Bourbon-, Portwein- und Madeirafässer.

Ein Highlight der Geschichte ist das „Founding Fathers Programme“, bei dem 500 Fässer an Privatpersonen verkauft wurden – inklusive der Möglichkeit, nach der Reifung selbst über die Abfüllung zu entscheiden. Jede dieser Flaschen trägt den Namen des jeweiligen ‚Gründers‘ – ein Stück Whiskeygeschichte zum Anfassen.

Gegründet wurde die Dingle Distillery im Jahr 2012 von Oliver Hughes, Liam LaHart und Peter Mosley, den Pionieren der irischen Craft-Bier-Bewegung (Porterhouse Brewing Company). Ihr Ziel war es, Irland wieder zu einem Hotspot für handwerklich produzierten Whiskey zu machen – abseits der industriellen Giganten.

Die Brennerei wurde in einem alten Sägewerk untergebracht, und noch im Gründungsjahr floss der erste Rohbrand ins Fass. Heute zählt Dingle zu den bekanntesten unabhängigen Brennereien Irlands – und ist bis heute familiengeführt.

Whiskey- und Gin Liebhaber sind das ganze Jahr über in Dingle willkommen. Im Rahmen von geführten Brennerei-Touren erhalten Gäste spannende Einblicke in die Produktion und dürfen bei einem Tasting die preisgekrönten Whiskeys, Gins und Wodkas direkt vor Ort probieren.